Sau hơn nửa tháng đàm phán thì Arsenal và Real Sociedad đã hoàn tất vụ chuyển nhượng của tiền vệ Mikel Merino. Theo đó, nhà vô địch EURO 2024 sẽ chuyển sang Ngoại hạng Anh thi đấu với bản hợp đồng 4 năm cùng mức phí là 32 triệu euro.
Trước đây, Mikel Merino từng có thời gian thi đấu tại Premier League cho Newcastle. Tiền vệ sinh năm 1996 này chơi không tệ khi ra sân 24 trận, ghi 1 bàn và có 1 kiến tạo. Anh được Chích choè mua đứt từ Dortmund với giá 7 triệu euro nhưng sau đó lập tức bán cho Real Sociedad để thu về 12 triệu euro.
Merino là cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo Osasuna. Chỉ sau 1 mùa được đôn lên đội 1 thì anh đã bị bán sang Dortmund với giá chỉ 3,75 triệu euro. Tại Bundesliga thì tiền vệ này cũng không được quá trọng dụng sau đó bị đẩy sang Newcastle theo dạng cho mượn rồi bán đứt vào hè 2018 với giá 7 triệu euro.
Chỉ đến khi trở lại La Liga khoác áo Sociedad thì Mikel Merino mới thật sự ổn định. Ở 6 mùa giải qua thì anh đều ra sân 40 trận mỗi mùa với đội bóng xứ Basque. Tính riêng tại giải VĐQG Tây Ban Nha thì tiền vệ này đã có 190 trận ra sân, ghi 20 bàn vào có 26 kiến tạo.
Mùa 2022/23 là thành công nhất với Merino khi anh được bầu vào đội hình xuất sắc nhất La Liga khi có đóng góp giúp Sociedad giành suất dự Champions League. Mùa vừa qua, tiền vệ sinh năm 1996 này cũng chơi rất tốt khi ra sân 45 trận, ghi 8 bàn và có 5 kiến tạo.
Phong độ ổn định là cơ sở để Merino được gọi lên tuyển Tây Ban Nha tham dự EURO 2024. Dù chỉ đóng vai trò dự bị nhưng anh đã luôn nỗ lực và có những đóng góp. Trong đó, chính Mikel Merino là người đã đánh đầu tung lưới Manuel Neuer giúp La Roja có chiến thắng 2-1 trong hiệp phụ để giành chiếc vé vào bán kết. Dù dự bị nhưng trận nào anh cũng được HLV Luis de la Fuente tung ra sân trong những phút cuối trận.
Mikel Merino là mẫu tiền vệ đa năng khi có thể chơi bất kỳ vị trí nào ở tuyến giữa. Thể hình cao 1m88 giúp anh có khả năng tranh chấp tay đôi tốt nên được kéo về đá tiền vệ phòng ngự. Khả năng chuyền bóng và dứt điểm của tiền vệ 28 tuổi này cũng đạt yêu cầu. Ở một khía cạnh nào đó thì Merino có lối chơi khá tương đồng với Thomas Partey nhưng anh trẻ và tốc độ hơn. Thế nên, đây có thể được xem là sự bổ sung chất lượng cho tuyến giữa của Arsenal khi mà tiền vệ người Ghana rất hay chấn thương còn Jorginho sa sút.
Thông tin về Mikel Merino
- Tên đầy đủ: Mikel Merino Zazon
- Quốc tịch: Tây Ban Nha
- Năm sinh: 22/06/1996 (28 tuổi)
- Vị trí thi đấu: tiền vệ phòng ngự
- Chân thuận: chân trái
- Chiều cao: 1m88
- Sự nghiệp thi đấu: Osasuna (2014-16); Dortmund (2016/17); Newcastle (2017-18); Sociedad (2018-24); Arsenal (2024-?)
- Sự nghiệp quốc tế: ĐTQG Tây Ban Nha (28 trận, 2 bàn và 4 kiến tạo)
- Danh hiệu: VĐ EURO 2024; VĐ Nations League 2023; VĐ U19 châu Âu 2015; VĐ U21 châu Âu 2019; VĐ cúp nhà Vua 19/20; VĐ cúp QG Đức 16/17
- Danh hiệu cá nhân: Đội hình xuất sắc nhất La Liga 2022/23; Cầu thủ xuất sắc nhất La Liga tháng 3/2024.
